La Maison-Blanche a reconnu mardi que l’objectif de vaccination fixé par Joe Biden pour le 4 juillet, jour de la fête nationale, ne sera pas atteint, puisque ce ne sont pas 70 % des adultes qui auront reçu d’ici là au moins une injection de vaccin contre la COVID-19.
Il s’agit de la première cible ratée en matière de vaccination pour le président américain, qui avait fait de la montée en puissance de la campagne d’immunisation sa priorité de début de mandat.
Ce but sera atteint « pour les adultes de 27 ans et plus » d’ici le 4 juillet, a déclaré Jeff Zients, coordinateur de la lutte contre la COVID pour la Maison-Blanche. Il l’est déjà pour les personnes de 30 ans et plus, a-t-il ajouté.
Mais « nous pensons que cela prendra quelques semaines de plus pour arriver à 70 % de tous les adultes ayant reçu au moins une dose » de vaccin, a-t-il reconnu lors d’un point de presse, en soulignant que ce nombre fixé par le président début mai était « très ambitieux ».
Pour le moment, 65,4 % des personnes de 18 ans et plus ont reçu au moins une dose de l’un des trois vaccins autorisés dans le pays. Et le rythme de vaccination actuel ne permettra pas d’atteindre les 70 % en moins de deux semaines. Il se situait il y a quelques jours à 850 000 injections quotidiennes en moyenne, selon les données des autorités sanitaires (un nombre qui inclut en outre les adolescents vaccinés dès 12 ans avec le vaccin de Pfizer/BioNTech).
« Là où le pays doit en faire plus, c’est concernant les 18-26 ans, a déclaré Jeff Zients. La réalité est que de nombreux jeunes Américains pensent que la COVID-19 n’est pas quelque chose qui a des conséquences pour eux, et ils sont moins enclins à se faire vacciner. »
« Grandes festivités »
Joe Biden visait également 160 millions d’Américains entièrement vaccinés d’ici le 4 juillet : pour le moment, il manque 10 millions de personnes pour franchir cette barre. Cet objectif devrait être atteint d’ici « la mi-juillet », selon M. Zients.
« Soyons clairs : notre campagne de vaccination est une success story à l’américaine », a déclaré dans un tweet Joe Biden, peu après l’annonce. « Quand nous sommes arrivés au pouvoir, 3000 Américains mouraient chaque jour. Aujourd’hui, les hospitalisations ont chuté de 90 %. »
Et grâce aux progrès d’ores et déjà réalisés, les États-Unis pourront célébrer leur fête nationale en grande pompe.
Là où le pays doit en faire plus, c’est concernant les 18-26 ans. La réalité est que de nombreux jeunes Américains pensent que la COVID-19 n’est pas quelque chose qui a des conséquences pour eux, et ils sont moins enclins à se faire vacciner.
« L’Amérique se prépare à un 4 juillet historique, avec de grandes festivités », a assuré Jeff Zients. Un millier de personnes sont par exemple attendues à la Maison-Blanche.
« Les amis, nous nous dirigeons vers un été très différent de l’année dernière. Un été lumineux, de joie », avait aussi déclaré vendredi Joe Biden, lors d’un discours marquant les 300 millions d’injections durant les 150 jours premiers jours de son mandat.
Disparités entre États
Toutefois, atteindre l’objectif des 70 % ne sera pas « la ligne d’arrivée, ni la dernière manche », a rappelé mardi le Dr Anthony Fauci, également conseiller de la Maison-Blanche sur la crise sanitaire. Il faut « aller bien au-delà, après le 4 juillet, durant l’été et par la suite, avec pour objectif final de complètement écraser l’épidémie aux États-Unis. »
« Malheureusement, les cas et les hospitalisations ne baissent pas dans beaucoup d’endroits, dans les États qui ont des taux de vaccination bas », avait déploré vendredi le président américain.
En fait, 16 États sur 50 ainsi que la capitale fédérale, Washington, ont franchi le cap des 70 % d’adultes ayant reçu au moins une dose de vaccin. Il s’agit notamment de ceux situés sur les deux côtes des États-Unis. Mais les disparités sont grandes avec d’autres États bien plus réfractaires, comme le Mississippi, l’Alabama, la Louisiane ou encore le Wyoming.
« Il y a un danger réel, s’il y a une persistance continue de la réticence à la vaccination, de voir de nouvelles poussées de l’épidémie à certains endroits », a prévenu Anthony Fauci.
