Pour leur entrée en lice à la Coupe d'Afrique des nations (Can) 2021, les Eléphants de Côte d'Ivoire se sont imposés le mercredi 12 janvier 2021, face à la Guinée Equatoriale (1-0), grâce à un but magnifique de son capitaine Max Alain Gradel, à la 6e minutes.
Un succès qui s'explique par la solidarité des joueurs qui se sont battus pour conserver leur avance au score. Service minimum donc pour la Côte d'Ivoire (première du groupe E), qui assure l'essentiel. Et qui met la pression sur l’Algérie champion en titre, après sa contre performance mardi contre la Sierra Leone.
Cette victoire rejouie assurément le coach Patrice Beaumelle et ses poulains, dont la préparation avait été perturbée par des cas de joueurs dépistés à la Covid-19. Ce qui avait réduit considérablement l'effectif du groupe. Mais également, par la suspension de son portier titulaire Sylvain Gbohouo, accusé de dopage par la Fédération Internationale de Football (Fifa). Cette situation n'avait pas permis à la sélection ivoirienne de disputer ses matchs amicaux de préparation. Cette première rencontre des Eléphants, aura été un match test pour le sélectionneur Patrice Beaumelle, qui saura faire les réglages qui s’imposent pour la suite.
Boubakar Barry
