Dans le 8e gouvernement formé par le Président Félix Houphouët-Boigny, la moyenne d’âge des nouveaux ministres est de 37 ans. L’un des deux portefeuilles créés lors de ce remaniement, le ministère du Commerce, est confié à Maurice Séri Gnoleba, 39 ans, trésorier-payeur général depuis 1963 et directeur général de la comptabilité publique. En 1973, c’est sous sa direction que le premier plan comptable de l’État ivoirien est mis en place. Diplômé de l’École Nationale des Services du Trésor français, il est inspecteur adjoint du Trésor français à Caen avant d’occuper le poste d’inspecteur général des finances à Abidjan. Au moment de sa nomination au ministère du commerce, il est aussi Gouverneur au Fonds Monétaire International, Administrateur suppléant de la BCEAO et administrateur de diverses sociétés au titre de l’État.
A peine, il a installé les structures du ministère du Commerce, que Maurice Séri Gnoleba doit lutter contre l’augmentation abusive des prix des produits de première nécessité. En effet cette année-là̀, les marchés internationaux sont perturbés par la crise pétrolière. Pendant les 7 années passé dans ce ministère, il va s’atteler à ivoiriser le commerce. En 1981, il devient ministre du Plan et de l’Industrie. C’est à ce titre, qu’il va proposer et installer en 1982, un comité de la statistique et de la normalisation de la comptabilité pour définir, coordonner et programmer l’ensemble des études, travaux et enquêtes statistiques. Nommé ministre d’État chargé de la dette en 1983, il annonce le 25 mai 1987, conjointement avec le ministre des Finances, « la faillite » de l’État Ivoirien. Le 16 octobre 1989, à 54 ans, Maurice Séri Gnoleba, quitte le gouvernement.
Fabien Habib Bosson
