Un an et demi après le renversement d’Ali Bongo, le président fraîchement élu Brice Clotaire Oligui Nguema est appelé à transformer ses promesses en actions concrètes pour garantir une presse libre et indépendante. Dans une note publique, Reporters sans frontières (RSF) formule dix recommandations pour amorcer des réformes structurelles urgentes, alors que le pays stagne au 56e rang du Classement mondial de la liberté de la presse.
Malgré un climat médiatique un peu plus respirable depuis la transition amorcée en août 2023, les fondations d’un paysage médiatique libre et solide au Gabon restent fragiles. L’élection de Brice Clotaire Oligui Nguema, désormais président de la République après avoir dirigé la transition, offre l’opportunité de faire bouger les lignes. C’est ce que défend Reporters sans frontières (RSF), qui interpelle le nouveau chef d’État à travers une série de dix recommandations pour garantir la liberté de la presse, l’un de ses engagements réaffirmés en janvier dernier.
« Bien que le paysage médiatique ait connu une légère décrispation depuis bientôt deux ans, des problèmes structurels persistent », souligne Sadibou Marong, directeur du bureau Afrique subsaharienne de RSF. Le Code de la communication, l’indépendance de l’organe de régulation des médias, l’accès aux sources officielles : autant de points noirs qui freinent la pratique du journalisme au Gabon.
Si certaines avancées ont été constatées retour d’exil de plusieurs journalistes, disparition des peines de prison pour délits de presse RSF estime que ces progrès restent insuffisants. L’organisation internationale rappelle que l’engagement présidentiel du 10 janvier dernier en faveur de la liberté de la presse reste à concrétiser. La note publiée par RSF insiste sur l’importance de passer des intentions aux actes.
Les 10 recommandations de RSF à Oligui Nguema
Pour sortir d’un statu quo préoccupant, RSF propose une feuille de route claire et structurée en dix priorités :
1. Amender les articles flous du Code de la communication de 2016, qui entretiennent l’insécurité juridique des journalistes malgré la fin des peines de prison.
2. Garantir l’accès équitable aux sources officielles, notamment pour les médias indépendants.
3. Condamner publiquement et systématiquement les attaques contre les journalistes, tout en engageant des enquêtes pénales contre leurs auteurs.
4. Mettre fin aux intimidations par les services de sécurité, souvent justifiées par le Code pénal.
5. Arrêter les suspensions arbitraires de médias, devenues trop fréquentes ces dernières années.
6. Réintégrer les journalistes dans la désignation des membres de la Haute Autorité de la Communication (HAC), actuellement nommés uniquement par les hautes autorités de l’État.
7. Modifier la loi organique de la HAC, en particulier son article 55 qui permet des sanctions sans consultation collégiale.
8. Rendre transparent et inclusif le processus d’accréditation des journalistes étrangers, avec des critères objectifs et des données publiques.
9. Former magistrats et forces de l’ordre à la dépénalisation des délits de presse, prévue par le Code de la communication.
10. Instaurer un soutien financier transparent et impartial aux médias publics et privés, afin d’encourager leur développement sans ingérence.
Un test politique pour Oligui Nguema
Ces recommandations représentent autant de tests pour le président Oligui Nguema, qui aura à prouver que sa volonté de réformer va au-delà du discours. « Son élection à la tête du pouvoir est l’occasion de concrétiser les avancées et de garantir le respect d’une presse libre et indépendante », insiste RSF.
Alors que le pays prépare un nouveau chapitre de son histoire politique, les journalistes gabonais attendent des garanties concrètes. Pour RSF, le temps des engagements est révolu : place à l’action.
